Quelle différence entre la pierre de Trani et la pierre d'Apricena

Ce sont deux calcaires différents, extraits dans des bassins séparés et nés dans deux formations géologiques distinctes. La pierre de Trani vient de Trani et des Murge septentrionales. Celle d'Apricena s'extrait dans la partie la plus occidentale du Gargano, dans la province de Foggia.

Les sources publiques ne montrent pas de différence de prix constante entre les deux pierres. Le prix dépend de la sélection, de la finition, de l'épaisseur et du format.

Où on les extrait

Le bassin de la pierre de Trani couvre la ville et une bonne partie des Murge septentrionales, vers Andria, Barletta, Bisceglie, Corato, Minervino Murge et Ruvo di Puglia. Une étude de l'Università di Bari de 2006 y inclut aussi, à titre secondaire, la zone de Fasano, plus au sud. La pietra viva, la variété la plus utilisée, venait surtout de cinq contrade : Sant'Elena, Sant'Angelo, Puro, Petrarello et Montericco. Toutes se trouvent à moins de 5 kilomètres de la ville.

La pierre d'Apricena s'extrait entre Apricena, Poggio Imperiale et Lesina, dans des carrières à ciel ouvert creusées en fosse. La même étude signalait que le bassin s'était récemment étendu aussi à San Giovanni Rotondo. Selon la Région, 90 % des matériaux de pierre extraits dans les Pouilles sortent du bassin d'Apricena, un chiffre publié sans année de référence.

La pierre de Trani apparaît déjà dans les actes notariés du XVIe siècle, citée pour des ouvrages sacrés. Les qualités de la pierre d'Apricena étaient connues en 1867, quand une illustration géologique des marbres du Gargano plaidait pour son extraction. Comme pierres ornementales vendues en Italie et à l'étranger, les pierres des Pouilles se sont toutefois imposées au XXe siècle. Trani et Apricena ne sont arrivés parmi les premiers bassins italiens par la production qu'après la Seconde Guerre mondiale.

Deux formations géologiques

Ce sont toutes deux des roches sédimentaires, des calcaires déposés au fond de mers peu profondes. Au sens géologique, aucune des deux n'est un marbre, et les appeler ainsi est une habitude commerciale.

Les calcaires extraits autour de Trani appartiennent au Calcare di Bari. C'est une succession bien stratifiée de calcaires micritiques riches en microfossiles, avec des intercalations dolomitiques. Elle s'est déposée au Crétacé sur les fonds peu profonds et étendus de la plateforme carbonatée apulienne, et son épaisseur totale est d'environ 2000 mètres. La Carta geologica d'Italia retient la succession entre Trani et Andria comme coupe type de l'un de ses membres, les calcari di Montericco.

À Apricena, la pierre de taille vient d'une autre formation, les Calcari di San Giovanni Rotondo. L'étude de 2006 les place au Crétacé inférieur. Au-dessus, en discordance angulaire, reposent des calcarénites plus récentes, de l'ère cénozoïque. Wikipédia parle en revanche de Calcari di San Nicandro, entre le Jurassique supérieur et le Crétacé inférieur.

Dans le bronzetto de Trani, la calcite dépasse 99 %, selon la fiche européenne Eurolithos. La pierre d'Apricena est composée à plus de 96 % de carbonate de calcium, avec des traces d'oxydes de fer, de manganèse et d'aluminium. Elle se présente en bancs épais de 30 à 500 centimètres, inclinés vers le sud et séparés par de minces niveaux d'argile. Les veines jaunes et rougeâtres viennent de petites masses de bauxite prises dans le calcaire.

Les variétés de chaque bassin

Dans les listes de pierre de Trani figurent souvent le serpeggiante et le filetto rosso. Les sources géologiques et les producteurs d'Apricena les donnent pourtant comme des variétés du bassin d'Apricena, au même titre que le fiorito et la silvabella. Les noms bronzetto et biancone, en revanche, s'emploient dans les deux bassins. Du reste, de la pierre d'Apricena a aussi été vendue sous le nom de Trani.

• Le biancone porte le même nom dans les deux bassins. À Trani, c'est la couche la plus claire et la plus compacte de la carrière, alors qu'à Apricena il donne son nom à une succession de couches.
• Le bronzetto s'appelle ainsi à Trani comme à Apricena. Pour Trani, la fiche européenne Eurolithos le donne de couleur beige, et les producteurs d'Apricena le décrivent comme un calcaire granulaire beige avec des clastes plus clairs.
• Le serpeggiante est d'Apricena et donne son nom à une autre succession de couches. Les producteurs le décrivent comme un calcaire à grain fin, entre le beige et le marron clair.
• Le fiorito, lui aussi d'Apricena, donne son nom à la troisième succession de couches du bassin.
• Le filetto rosso d'Apricena est un calcaire à grain fin sur fond beige, traversé de stylolithes rouges.
• La silvabella d'Apricena, dans sa version classique, est un calcaire à grain fin beige et marron clair avec des stylolithes rougeâtres.
• Le perlato svevo vient en revanche de Ruvo di Puglia, dans le bassin de Trani, et c'est un calcaire à grain fin à lamination ondulée.

Résistance et absorption dans les fiches techniques

Pour la pierre de Trani, les fiches en circulation donnent une charge de rupture en compression de 1775 à 1922 kg/cm². Une fiche indique 1650 et 1670 kg/cm² sur des éprouvettes soumises à 20 cycles de gel et dégel. Une autre donne 1890 kg/cm² après l'essai de gélivité. L'imbibition va de 0,11 à 0,300 %.

La fiche européenne Eurolithos est établie par le Servizio geologico d'Italia. Pour le bronzetto de Trani, elle indique 175 MPa en compression selon la norme EN 1926, soit environ 1785 kg/cm². L'absorption d'eau à pression atmosphérique est de 0,54 % en poids.

Pour la pierre d'Apricena, les données publiques sont moins nombreuses. Un article de la revue Marmi Graniti Pietre, repris en ligne en 2014, indique en moyenne 1640 kg/cm² en compression. Le même texte donne un poids spécifique apparent de 2,65 g/cm³. Wikipédia indique pour l'imbibition des valeurs de 0,30 à 0,75 %.

Mis côte à côte, les chiffres de Trani sont plus élevés. Aucun des essais que nous avons trouvés ne mesure pourtant les deux bassins avec la même méthode, et les échantillons proviennent de variétés différentes. Une fiche prévient que ses données viennent des carriers et ne sont qu'indicatives. L'étude de 2006 range même le bronzetto « de Trani et d'Apricena » parmi les pierres qui résistent parfois mieux en flexion que le granit.

Ouvrages connus

Selon la fiche Eurolithos, la pierre de Trani se trouve partout dans les centres historiques des Pouilles centrales. Elle va du plateau des Murge jusqu'aux premières pentes de la Valle d'Itria. La Regione Puglia présente Castel del Monte comme l'emblème de sa solidité et de sa beauté.

Parmi les ouvrages en pierre d'Apricena figure l'église de San Pio da Pietrelcina à San Giovanni Rotondo, inaugurée le 1er juillet 2004. Dans le projet de Renzo Piano, la pierre porte la structure. Les arcs porteurs sont faits de voussoirs de bronzetto d'Apricena, précontraints par des câbles d'acier.

À l'extérieur

L'étude de 2006 trouve les pierres ornementales des Pouilles en moyenne plus résistantes en compression que le travertin et le marbre des Apuanes. Elles supportent bien les écarts de température, aussi parce que presque toutes absorbent peu d'eau. Leur point faible, ce sont les croûtes noires, que la pollution favorise sur les surfaces exposées en ville.

Dans les sources que nous avons lues, aucune des deux pierres ne se comporte mieux dehors. Sur une terrasse ou un bord de piscine, c'est donc la surface qui compte. Sur la pierre de Trani, le bouchardage va là où passent les voitures ou là où l'eau est toujours présente, le sablage là où l'on marche pieds nus.

Le nettoyage aussi est le même, car toutes deux sont des calcaires. Le vinaigre, l'anticalcaire et les nettoyants acides matifient la surface, alors qu'au quotidien l'eau et un détergent neutre suffisent.

La pierre de Trani, nous l'extrayons de notre carrière à Trani et nous la travaillons dans notre scierie depuis 1994. En achetant au producteur, le lot reste le même du début à la fin du chantier, et les pièces spéciales comme seuils, marches et appuis de fenêtre sortent des mêmes blocs que le sol.

Questions fréquentes

Peut-on les distinguer à l'œil ?

Pas avec certitude, car les tons clairs se ressemblent et certains noms de variétés sont communs aux deux bassins. Pour la provenance, il faut les documents et l'examen pétrographique, que vous trouverez expliqués dans l'article sur la pierre de Trani authentique.

En quelle pierre est construite la cathédrale de Trani ?

En pierre de Trani des carrières de la ville, d'une couleur rosée très claire, presque blanche. Les travaux ont commencé en 1099.

Le biancone de Trani et celui d'Apricena sont-ils la même pierre ?

Ils ont le même nom et deux origines différentes, par le bassin et par la formation géologique. En 2001, une étude sur le bassin de Trani a suivi l'évolution de la qualité du biancone d'une zone à l'autre. À Apricena, le consortium des producteurs le décrit comme un calcaire à grain fin, de couleur havane et beige, avec des stylolithes.

Peut-on aussi utiliser la pierre d'Apricena à l'extérieur ?

Oui, même sur de grandes surfaces. Le parvis de l'église de San Pio à San Giovanni Rotondo, de 8000 mètres carrés, est pavé en pierre d'Apricena bouchardée. Le consortium des producteurs d'Apricena cite parmi les façonnages le piquage, le rainurage, le vieillissement et le bouchardage.